American Horror Story – 3×04 Fearful Pranks Ensue 9

Disturbante, dissacrante, divertente. Questi i tre aggettivi che meglio definiscono American Horror Story, attributi presenti sin dall’inizio, seppur in sordina, ma che col tempo hanno avuto modo di affermarsi definitivamente. Coven dopo solo quattro episodi dimostra di averli assimilati con sempre meno sbavature.

“Fearful Pranks Ensue” ha un incipit quasi programmatico circa i presupposti sui quali si fonda questa terza stagione: New Orleans è la location deputata alla deflagrazione dei principali conflitti; la cultura afro e la musica nera le connotazioni che la città si porta dietro in maniera endogena. A questo con-testo, sempre più stratificato, si aggiunge un testo altrettanto denso, un soggetto in cui le streghe e la stregoneria si fanno campo di battaglia per una rivalità atavica, quella tra il ramo caucasico, afferente alla tradizione e facente capo alle streghe di Salem, e il ramo radicato in un passato ancestrale, figlio di una stregoneria antropologicamente primordiale, della magia nera e dei riti tribali, che trova nella capitale della Louisiana un fertilissimo terreno di espressione.

Arrivare immediatamente dopo un episodio come “The Replacements” può avere sicuramente l’insidia di dover reggere il confronto, ma al contempo rivela anche un grande vantaggio. Quest’episodio infatti imposta gran parte della sua struttura su un casus belli offertogli su un piatto d’argento: il finale della scorsa puntata, infatti, segna un punto di non ritorno per questa stagione in quanto, sacrificando un personaggio importante come Madison, ne rende la sua presenza immortale e ubiqua. Nello specifico quell’epilogo è simbolo della resistenza a un ciclico ricambio generazionale che elegge il Tempo come discriminante tra il vecchio e il nuovo. Questo episodio mette in scena il dietro le quinte, utilizzando il personaggio di Spalding, osservatore privilegiato, alter ego spettatoriale per eccellenza e figura che in questo segmento narrativo, seppur breve, acquista una grande quanto disturbante autonomia. Da sempre tuttofare e sodale di Fiona, Spalding le è stato accanto in ogni sua mossa, sapendo digerire anche i rospi della disonestà e della prevaricazione ingiustificata, dimostrando una fedeltà tale da spingerlo a tagliarsi la lingua con le sue stesse mani in modo da non avere neanche l’opportunità di cedere ai ricatti altrui. Un ruolo che si carica ancora più di importanza per via dell’interpretazione di Denis O’Hare, attore presente in due delle tre stagioni della serie e in entrambe autore di un personaggio profondamente segnato dallo scorrere del tempo.

“Fearful Pranks Ensue” mette in scena un confronto titanico tra le due attrici più importanti della serie, Jessica Lange e Frances Conroy, proprio come era avvenuto in “Continuum” penultimo episodio di Asylum, dove, grazie a una trasformazione copernicana dell’Angelo della Morte, le stesse due interpreti mostrarono, con tutta la disarmante forza delle loro rughe (ancora il Tempo), la loro potenza interpretativa, che tiene gli spettatori incollati allo schermo. Sebbene la fragilità di Cordelia e la purezza e la particolarità delle giovani apprendiste rendano i loro personaggi tutt’altro che banali, in questo caso sono i pesi massimi a scontrarsi e a rubare la scena a tutti. La macchina del tempo è un giochino che gli autori di American Horror Story usano in modo meraviglioso anche in questo caso, dove a farla da padrone sono il passato dei due personaggi e il loro scontro, che si rivela ai nostri occhi una guerra di lunga data: abuso e prepotenza determinano la vittoria dell’una sull’altra, sorpasso che non ha avuto solo nel merito le sue ragioni, ma soprattutto nella furbizia e nel cinismo che hanno lasciato alle spalle rancore e sete di vendetta.

“Fearful Pranks Ensue”, come e più degli episodi che lo hanno preceduto, tenta di offrire un quadro il più possibile completo delle storyline che governano questa stagione: ad esempio riprendendo la vicenda di Kyle e Zoe, con tutti disturbanti traumi che si porta dietro; dando voce a Delphine LaLaurie e al suo disagio nell’affrontare un tempo che non è il suo, specie nel confronto con Queenie; addentrandosi nella vicenda tutta femminile della ricerca della maternità di Cordelia; e, soprattutto, offrendo uno spaccato sempre più dettagliato dell’altra parte, il dark side della stregoneria, quello capeggiato dalla bellissima quanto perfida Marie Laveau. A questo proposito è azzardata quanto riuscita la venatura zombie di quest’episodio che, approfittando della coincidenza con Halloween, declina la magia della potentissima strega di colore nella messa in scena dei morti viventi, al contempo maschere inquietanti per una ricorrenza spaventosa e arma micidiale al servizio dell’eterna lotta tra i due clan. I walkers infatti si presentano come un esercito pronto a colpire, a vendicare ferite inferte da secoli e rinnovate nel presente, con tanto di teste di bue mozzate e consegnate a domicilio.

Giudizio ottimo per una stagione che era partita con la scomoda eredità dell’eccellente annata precedente, ma che sta pian piano trovando una sua autonomia e compiutezza.

Voto: 8