The Leftovers – 1×08 Cairo 11

Nel bene e nel male, The Leftovers è la serie televisiva più chiacchierata di questa estate. Complice anche la scrittura di Lindelof, che da Lost in poi sa essere estremamente divisiva, la serie prosegue il proprio percorso e per questo ottavo appuntamento mette in campo l’episodio più riuscito fino a questo momento.

O vanity of Sleep, Hope, Dream, endless Desire,
The Horses of Disaster plunge in the heavy clay:
Beloved, let your eyes half close, and your heart beat
Over my heart, and your hair fall over my breast,
Drowning love’s lonely hour in deep twilight of rest,
And hiding their tossing manes and their tumultuous feet.

The Leftovers si sta sempre più rivelando una serie in grado di spaccare – spesso anche nettamente – i giudizi: c’è chi lo avvicina al capolavoro e chi lo definisce, senza mezzi termini, un vero e proprio bluff. Indubbiamente in più di un’occasione l’idea di sentirsi presi in giro dagli autori non può non essere sorta allo spettatore, che viene lasciato in un mare di domande a cui di risposte ne arrivano, obiettivamente, pochine.
E non è un caso che uno degli episodi più riusciti quest’anno – il primo corale che convince, dopo gli episodi Two Boats and an Helicopter e Guest incentrati su un personaggio cardine – sia anche quello che va ad indagare con maggiore attenzione l’aspetto mystery della serie. Sebbene il “come” sia avvenuto l’incidente del 14 Ottobre sia ben lontano dall’essere chiarito, si comincia a capire qualcosa in più su alcuni personaggi – Jill, ad esempio – o sui Guilty Remnants.

Non possiamo che partire proprio da qui, da quel gruppo di persone, uomini e donne dalla sigaretta facile e dagli abiti bianchi: è su di loro che, in vari modi, si concentra la narrazione dell’episodio, dividendo il racconto tra Patti, la leader, e Laurie, la sua erede. Da un lato chi non sembra affatto intimidita da una situazione di estremo pericolo e dall’altro chi invece accetta l’implicita nuova posizione appena assunta.

It doesn’t matter what happened. But the difference between you and me is that I accept that it did.
And while you push it aside, while you ignore it, we strip ourselves of everything that distracts us from it.

In una costruzione che fa della confusione e dell’onirico il proprio punto di forza, veniamo a scoprire che Patti è stata prelevata a forza da Kevin e condotta in una baita tra i boschi dove l’uomo era solito stare con la propria famiglia. Il fatto che siamo a Cairo, New York, sta ad indicare sin dai primi momenti che questa sezione narrativa sarà sicuramente la più importante dell’intero episodio; e si rivela, soprattutto nella parte finale, in tutta la sua potenza espressiva.

Grazie anche a Ann Dowd la cui recitazione è sembrata fondamentale a reggere lo scontro finale con Kevin, Patti ci permette di entrare in profondità nell’anima dilaniata di un’America, meglio ancora di un mondo, ancora lacerato da un evento a cui non sarà probabilmente possibile dare un significato effettivo. L’assenza di certezze, la perdita dell’orientamento non si trasforma con i Guilty Remnants in un totale rifiuto della vita solo per evitare di soffrire: c’è qualcosa di più, c’è qualcosa che va molto più in profondità ed è il desiderio di avere un obiettivo nella vita, uno scopo preciso a cui poter aggrapparsi e grazie al quale poter svegliarsi al mattino senza la volontà di uccidersi.

In tutta la drammaticità dell’ammissione di colpa, Patti non ha remore ad ammettere che l’omicidio di Gladys è stato un atto interno ai GR, una ponderata scelta. Da quel poco che si può capire – perché la serie si rifiuta ancora di rispondere in maniera chiara alle domande – questo destino sembra essere condiviso anche dagli altri appartenenti a quella setta. E la scelta finale di uccidersi – salutando il mondo con le parole di Yeats – si lega ad un determinato scopo, ad una precisa volontà: è il voler aprire gli occhi a Kevin, mostrargli che ciò che ella gli ha riferito non sono i deliri di una donna spaventata. C’è molto altro sotto, ma siamo ancora lontani dal capirlo.

Mentre il leader dei GR muore, un altro ne sorge. Alla vigilia di un avvenimento che probabilmente sconvolgerà nuovamente Mapleton, Laurie è costretta a prendere le redini di un gruppo che rischiava di affondare per l’assenza di Patti. La prima sfida è costituita da Megan che è completamente fuori controllo: prima aggredisce con rabbia il prete, poi non frena in alcun modo la lingua e continua a parlare, nonostante le venga imposto di non farlo; Laurie è la sola stoica a rimanere ancorata alle sue convinzioni e non cede. Il sorriso finale di Megan sulla panchina, dopo lo schiaffo che la riporta all’ordine, può significare due cose: o l’aver capito che Laurie è finalmente pronta, un ultimo test prima della sua naturale “elezione”, oppure un intento distruttivo dall’interno, anche se non vi sono altre prove a sostegno di quest’ultima ipotesi.

She was pretending.[…] To be ok. She lost her entire family.
Just so you know, it is possible for some people to be ok, Jill.

Laurie è pronta a guidare i GR, probabilmente, ma ad attenderla c’è la sua prima sfida: sua figlia Jill mostra un interessamento ad entrare nel suo stesso gruppo. Come la fin troppo sveglia amica Aimee le rinfaccia palesemente, Jill non vuole accettare l’idea che qualcuno possa superare un lutto o una perdita (nel suo caso “figurata”), oppressa com’è lei stessa da un profondo senso di inquietudine. La rottura con Aimee e la freddezza nel tenerla distante da sé nel momento dei saluti mette in mostra un altro aspetto di un personaggio, che per la caratterizzazione finora avuta era tutto fuorché interessante o gradevole. È alla madre che fa ritorno, adesso, nel suo senso di smarrimento.
Che ne sarà ora di Kevin? Di fronte a sé il cadavere di Patti, ad attenderlo la fuga di sua figlia, la scomparsa (questa ancora sì, gradita) di suo figlio ed i prodromi di una malattia che non sembra affatto intenzionata ad abbandonarlo. È su di lui che si concentrerà probabilmente lo spazio futuro della narrazione, e con quelle parole finali di Patti (“You understand me”) c’è da immaginare che ci sia ancora molto da dire sullo sceriffo.

L’episodio quindi funziona molto bene, anche se chiaramente è presto per poter affermare che la serie abbia superato le notevoli difficoltà che hanno caratterizzato la prima porzione di stagione: anche in questa puntata ci sono troppe cose dette e non dette, silenzi e segreti che alla lunga rischiano di stancare. Ma l’arrivo delle prime risposte (non solo sul versante mystery, ma anche sulla psicologia dei personaggi stessi) è come una boccata d’aria fresca e ci fa guardare con occhi più interessati agli episodi finali di quest’annata.

Voto: 8