The Americans – 3×02 Baggage 4

L’essere genitori, con i doveri e le speranze che questo comporta, è da sempre uno dei grandi temi portanti di The Americans, un tema che nella terza stagione sta esplodendo in tutta la sua carica di significati e metafore, ma anche di influenze sul plot vero e proprio. 

Lo show si sta trasformando sempre più in un family drama, in cui le sequenze action hanno soprattutto il ruolo di dipingere più chiaramente i caratteri e i dilemmi dei personaggi, pur restando molto importante il rapporto della vicenda con La Storia. La genitorialità in The Americans, quindi, non solo è un tema privato e personale, ma diventa scontro di culture, cartina di tornasole dei rapporti, strumento di manipolazione.

She didn’t blink. She told me to go and serve my country.

È così innanzitutto per Elizabeth, che vive come nessun altro il conflitto tra la persona che è (e che sente dovrebbe essere anche Paige) e la comprensione per i desideri e le debolezze non solo della figlia, ma anche di Philip. Nel confronto con l’inflessibilità di sua madre – specchio della “giustezza” e della fermezza della cultura sovietica a fronte della “corruzione” americana – Elizabeth perde non per mancanza d’affetto nei confronti di Paige, ma per debolezza. La sua coscienza di spia e il senso del dovere nei confronti del proprio paese dovrebbero venire prima dei sentimenti materni, che anzi nella loro espressione occidentale sono da disprezzare ferocemente come segno della decadenza che permea tutte le istituzioni, compresa la famiglia.
Dalla parte opposta della barricata, è Stan in questo secondo episodio ad incarnare come mai prima d’ora la debolezza tanto temuta: se Elizabeth (ma anche Philip non è da meno) di fronte al rischio e alla morte non perde mai il controllo e anzi, acquista determinazione, Beeman invece si dimostra debole non solo di fronte al bivio della vita che è stata Nina, ma anche di fronte alla pistola puntata alla testa.

Hi, Sandra, also… And Arthur, I guess.

Temere per la propria vita induce Stan alla ricerca della famiglia, non per responsabilità ma solo per protezione e conforto, tanto da cercare di riprendersi con una mossa inopportuna e disperata quella moglie che ha sempre messo in coda ai propri desideri e doveri. Quello dedicato a Stan è un ritratto spietato e freddo, nello stile che caratterizza The Americans; una serie eccezionale nel mostrarci i chiaroscuri e i conflitti di due civiltà agli antipodi – nei loro punti di forza ma soprattutto in quelli di debolezza – che arrivano a scontrarsi ferocemente per motivi che vanno oltre la politica, diventando due modi diversi di essere umanità. Nessun dubbio, nessuna debolezza ammessa per i russi – nemmeno per la perdita di una figlia sedicenne arruolata dal KGB – e dall’altra parte la debolezza vissuta e accettata dagli americani, che non la temono, o meglio, la vivono fino in fondo per superarla.

Elizabeth e Nina saranno pure forti e inflessibili ma lasciano dietro di sé domande senza risposta, conflitti irrisolti e una traccia di distruzione che pesa sul loro carattere e sulle loro coscienze. Stan invece, nella sua fragilità ipocrita Made in Usa e pur nel complessivo disinteresse per la famiglia, riesce a vivere appieno i propri traumi affrontandoli, buttandocisi dentro e lasciandoseli così alle spalle. Un’americanità “buona”, un approccio morbido che tollera le debolezza, evocato anche dai Milky Way per cui va pazza Zinaida, che forse non saranno il prodotto occidentale per cui vale la pena di sacrificare il vero amore, ma chiariscono in modo netto il livello di privazione a cui erano sottoposti i russi e che terrorizzava gli americani all’epoca; una visione dell’America che torna nelle Università sponsorizzate e profetizzate da Paige, la summa di quanto Elizabeth e Philip combattono per eliminare, anche a costo di sacrificare la propria vita.

She’s a teenager. In this country.

Nel suo essere perennemente in bilico tra i due mondi, è proprio Philip che sembra vivere le proprie emozioni nel modo più completo, pur pagando il prezzo di dividere in due la propria coscienza: da una parte l’impossibilità di portare pienamente il lutto per Anette (forse l’unica tra tutte le sue donne d’interesse che aveva suscitato in lui rispetto e qualcosa di simile all’amore); dall’altra, il voler essere genitore al 100% con Paige, fregandosene delle contraddizioni dell’essere agente e genitore, scegliendo sempre con il cuore (e dunque lasciandosi andare al desiderio tipico del mondo capitalista di proteggere sempre i propri figli dai traumi della vita, almeno di quella materiale).

Ma dai traumi della vita non è possibile proteggere nessuno, ed Elizabeth lo sa bene quando rifiuta di andare a trovare la madre (che ragione ci sarebbe? la madre stessa non ne sarebbe fiera né felice) e quando affronta con freddezza i dubbi irrazionali di sua figlia. Nel confronto tra le due si nota appieno quanto le convinzioni granitiche della madre siano la sua forza, il sostegno e la giustificazione di ogni azione; convinzioni che, come nota Paige, cementano il suo rapporto con Philip ma escludono il resto del mondo, famiglia compresa – che diventa soltanto un veicolo per realizzare obiettivi più alti.

This is not a prison for innocent people.

Anche per Nina, rinchiusa in prigione, la forza è il veicolo per sfuggire non solo alle privazioni ma anche alla vergogna – per aver tradito, per aver fallito, per aver usato gli uomini della sua vita – che il padre di Oleg, Igor, cerca di instillarle.
Non chiede aiuto, anzi abbraccia la propria condanna con senso di giustizia, ma chiede di far sapere a Oleg la cosa che per lei è più importante, ovvero la sincerità dei suoi sentimenti.

Questo secondo episodio è ancora un passo in avanti nel percorso di uno show che sembra crescere costantemente e che ci regala approfondimenti importanti e “game-changing” per i personaggi. Ma si tratta anche del ritratto di donne inflessibili, instancabili che portano il fardello (il baggage del titolo) della propria missione e del proprio dovere fino in fondo, a costo di finire rinchiuse in una valigia come Annelise, di morire o di finire i propri giorni in un gulag.

Voto: 8