Under the Dome – 1×01 Pilot 15

Ispirato al romanzo cult di Stephen King (il più riuscito, forse, della recente produzione dello scrittore americano), Under the Dome arriva finalmente sugli schermi televisivi. Preparatevi dunque a rimanere in trappola e a dimenticare il mondo esterno: le strade di Chester’s Mill sono tutto ciò che vi rimarrà.

È una mattina come tutte le altre negli Stati Uniti d’America, ma non per gli abitanti di una piccola cittadina del Maine: all’alba di un nuovo giorno, una Cupola invisibile si abbatte su di loro, tagliandoli fuori dal resto del mondo. L’Outside World non esiste più; i cittadini sono in trappola, ostaggi di un mistero, ma soprattutto ostaggi di loro stessi e dei loro segreti.

“We’re all in this Together.”

Trasformare un romanzo di culto in un film non è mai cosa semplice, figuriamoci adattarlo per una serie tv, soprattutto se non si ha in mano il materiale sterminato di una saga (come Game of Thrones), ma “soltanto” le 1036 pagine di un unico libro. Questo era l’unico limite di un’operazione come Under the Dome, storia altrimenti adattissima per un contesto televisivo, avendo dalla sua parte un mistero affascinante da seguire e una miriade di sottotrame e personaggi da sviluppare. Essendo l’arco temporale letterario della storia circoscritto a poco meno di due settimane, apportare dei cambiamenti (anche importanti) per renderlo più duraturo sullo schermo televisivo era necessario. E per quanto questo possa far storcere il naso ai fan più integerrimi del romanzo, l’esperimento, a giudicare da questo pilot, può dirsi ampiamente riuscito.

Grazie alla regia di Niels Arden Oplev (che aveva già lavorato alla versione europea di Uomini che odiano le Donne), le atmosfere e lo spirito del romanzo vengono perfettamente recuperate in questo “episodio introduttivo”, grazie anche ad un ottimo uso sia delle musiche che della fotografia. I personaggi soffrono forse del poco screentime a disposizione, ma la gestione corale di un cast così numeroso (destinato tra l’altro ad aumentare ancora) ha funzionato benissimo, dandoci un perfetto quadro di presentazione della “fauna” di Chester’s Mill. Pensate che nel libro il “buon” Stephen King fornisce il lettore persino di una mappa della città e di un elenco di tutti i suoi abitanti, come guida per ritrovarsi nel mondo all’interno della Cupola (tra i vari protagonisti c’è persino una marmotta, qui sostituita dalla mucca in quella che a mani basse vince il premio di scena cult/trash dell’estate).

“People are saying that it’s like we’re stuck in a Giant Fishbawl.”

Il pilot mette molta carne sul fuoco, forse persino troppa. Come episodio introduttivo, si poteva infatti tralasciare il cenno ad alcune storyline della città e rimanere concentrati sul già potente elemento narrativo della Cupola. Tuttavia, bisogna comunque dire che il creatore Brian K. Vaughn, noto fumettista e tra gli sceneggiatori della quarta e della quinta stagione di Lost (i fan ricorderanno episodi come The Shape of Things to Come e Dead is Dead), ha rispettato fedelmente il dirompente inizio del romanzo, in cui si susseguono a ritmo frenetico una serie di eventi che lasciano il lettore completamente disorientato, dall’arrivo della Cupola, agli attacchi epilettici dei ragazzi, fino al mistero del propano nella città.

Solo in un secondo momento, la narrazione si assesta per lasciare il posto a ciò che interessa veramente King (e che gli autori dovranno tenere a mente, se vogliono tirar fuori un ottimo prodotto), ovvero i suoi personaggi. Il fulcro del racconto, infatti, non è tanto la Cupola, quanto Chester’s Mill, come tra l’altro dimostra il titolo del manoscritto originale che lo scrittore aveva elaborato negli anni Settanta, ovvero The Cannibals (accennato nel discorso di Angie a Barbie sul “pesce rosso che mangia l’altro pesce rosso“). L’orrore non nasce mai da un elemento esterno, ma è interiore; come IT, è presente dall’infanzia fino all’età adulta di ognuno di noi, pronto a tornare a galla alla prima occasione possibile. Cosa succede dunque quando l’uomo è privato di punti di riferimento esterni, non tanto fisici, quanto sociali, morali e politici?

Se gli autori seguiranno questa direzione, invece di concentrarsi solo sulla trama (come hanno fatto serial fallimentari come Flashforward, The Event o Revolution), siamo certi che Under the Dome potrà godere di lunga e felice vita. Certo, ormai la presenza dietro un progetto di un nome come quello di Steven Spielberg (produttore del quartetto degli orrori formato da Terra Nova/Falling Skies/Smash/The River) fa accaponare la pelle più di un romanzo horror di Stephen King, ma resta il fatto che le impressioni lasciate da questo Pilot sono comunque più che buone.

“Nothing about this is alright.”

L’unico personaggio che (per ora) è stato forse messo male a fuoco è quello di Junior (in assoluto uno dei migliori all’interno del romanzo). Mentre nella versione cartacea il suo ingresso nella narrazione era dirompente e brutale, qui la sua “follia” rimane un po’ piatta, come se fosse legata semplicemente alla sua ossessione nei confronti di Angie. Chi non conosce il libro potrebbe dunque aver avuto difficoltà a focalizzare il personaggio. Il problema di alcuni protagonisti (e l’unico dubbio per il futuro) è che King nel romanzo si “sporca molto le mani” con loro, cosa che in tv possono concedersi solo i canali cable e difficilmente le tv generaliste. Vedremo se la CBS saprà affrontare (o aggirare) alcune questioni cruciali della storia.

Pur non eccellendo al momento in quanto a recitazione, l’episodio presenta comunque un’ottima scelta di cast, ricco di volti noti agli appassionati di serie tv, dal Mike Vogel/Barbie di Bate’s Motel e Pan Am, al Dean Norris di Breaking Bad (casting azzecattisimo per il ruolo di Big Jim), fino a facce non nuove agli amanti di Lost (Jeff Fahey/Frank Lapidus e Beth Broderick/Diane Jansen, la madre di Kate). Infine, i più giovani avranno il piacere di ritrovare attori come Colin Ford/Joe McAlister (era il giovane Sam Winchester di Supernatural), la rossa Rachelle LaFevre/Julia Shumway (tra i protagonisti di Twilight) e Britt Robertson/Angie McAlister (The Secret Circle).

Il vero test per la serie saranno i prossimi episodi, ma per ora godiamoci la più che buona presentazione di questa Cupola, incubatrice di un micro-universo da cui qualsiasi cosa potrà originarsi.

E, ovviamente, non dimenticate: “Pink Stars are Falling in Lines“.

Voto: 7,5

Note:

– Nel Pilot doveva essere inserito anche un discorso di Barack Obama ai cittadini di Chester’s Mill, che nella realtà era il messaggio del Presidente alle vittime dell’Uragano Sandy. La CBS ha poi giudicato la cosa inappropriata e ha tagliato la scena.

– Molti hanno accusato Stephen King di plagio, poiché il romanzo è uscito qualche tempo dopo il film dei Simpson, dove una cosa simile accadeva anche alla città di Springfield. Peccato che del romanzo esistano anche due precedenti versioni mai pubblicate: The Cannibals e Under The Dome, scritti tra la fine degli anni Settanta e i primi anni Ottanta.

– Record di ascolti per il Pilot, che ha fatto registrare 13,5 milioni di spettatori e un 3.3 di rating. Si tratta del risultato estivo più alto dal 2007 e il più grande successo della CBS da quando, nel lontano 2000, debuttò il Grande Fratello (con 22 milioni di spettatori).