The River – 1×06/07 Doctor Emmet Cole & The Experiment

The River è giunto a una puntata dalla sua conclusione: sebbene non ci abbia convinto per cinque puntate, questi due episodi si segnalano forse come i migliori della prima stagione, restando sempre però nella mediocrità di un prodotto che dovrebbe essere horror, ma che sinceramente fatica molto a far paura allo spettatore. Seppur quindi con ancora molte pecche evidenti, The River cerca quantomeno di salvarsi in corner.

1×06 – Doctor Emmet Cole

Il titolo è abbastanza esplicativo riguardo al contenuto della puntata: tutti i 40 minuti si giocano infatti sugli ultimi giorni filmati dal Dottor Cole, prima di sparire misteriosamente.
Mossa dovuta degli autori, in quanto lo spettatore non prova la minima empatia per un personaggio che non ha praticamente mai conosciuto: certo che farlo a due episodi dalla fine non è forse il miglior modo per far provare dei sentimenti a chi guarda le disgrazie dell’avventuriero. Però la puntata devo ammettere che è trascorsa meglio rispetto a quelle precedenti, tenendomi attento per tutta la sua durata.

Fatto sta che però gli autori fanno di tutto per renderci completamente antipatico il protagonista: va bene la sete di conoscenza, va bene lo spirito di avventura, ma Emmet Cole sfida apertamente la morte senza un minimo di raziocinio, come se sapesse che tanto è il protagonista di The River e che quindi almeno fino al finale ci arriverà senza morire. Questa è stata forse la pecca di tutto il telefilm, non instillare mai il dubbio in chi guarda che Cole possa essere effettivamente morto da mesi e che tutta quella spedizione sia stata completamente inutile.
Vediamo come Cole e la sua troupe si avventurino in mezzo alla giungla alla spera in dio, dove l’unico a ragionare era il padre di Lena, che guarda caso morirà stando sulla nave (anzi, diventando addirittura un fantasma). Anche la cameraman che ci prova con Cole è quanto di più stereotipato ci possa essere, con Emmet che la rifiuta perché ancora innamorato della moglie, sorta di preludio a un melenso ricongiungimento.

Le parti più interessanti dei filmati del dottore sono senza dubbio quelle in cui rimane da solo col suo cane. Lì è molto bravo l’attore a rendere credibile il personaggio e l’atmosfera è ricreata molto bene: sarà un caso, ma le parti in cui le “stramberie” della giungla rimangono sullo sfondo e ci si concentra sulla condizione precaria dei personaggi, sono i momenti migliori della storia. Lì sì che si respira inquietudine, dove possiamo aspettarci chissà cosa da un momento all’altro, non certamente dove ci sono libellule magiche che ti entrano nell’esofago.
La scena top è quella in cui Cole finalmente capisce che ha un bel cane da mangiarsi proprio sotto i suoi occhi, e il tentennamento che ha mi aveva quasi convinto che se lo sarebbe mangiato. Per fortuna non è così: ma se per un momento mi è stato fatto credere il contrario, allora la scena è stata ben girata.

Interessante è stato scoprire che la ricetrasmittente che li ha portati tutti lì è stata riattivata da Lena con il satellite per poter andare a cercare il padre. La serie sembra scritta da qualcuno che abbia fatto il cameraman: infatti sono proprio loro che non si vedono mai, ma che sono fondamentali per girare la storia, sorta di metafora di tutti quelli che agiscono nell’ombra e che non si prendono mai un merito per quello che fanno.
C’è purtroppo anche un’annotazione negativa, che riguarda il modo in cui Cole scaccia il demone, cioè fischiando. Questa cosa vi fa paura o vi fa ridere? Scommetto di sapere la risposta. Buono invece il finale, che prelude a un cambiamento di scenario che dovrebbe fare solo del bene a questo show.

VOTO: 6-

1X07 – The Experiment

Arriviamo quindi al migliore episodio andato in onda fino ad oggi, in attesa del season (serie?) finale. Questa puntata si caratterizza principalmente per il cambio di scenario rispetto alle sei puntate precedenti, ed è sicuramente una nota più che positiva.
Anche se l’ospedale abbandonato è ormai uno dei simboli della filmografia horror, qui riesce comunque a portare una ventata di novità, immergendo i nostri in un ambiente nuovo e molto ben riprodotto. È quasi ovvio che lì dentro fossero fatti esperimenti (ci bastava, tra l’altro, solo il titolo dell’episodio), ma la scena in cui trovano la stanza piena di cadaveri minuziosamente conservati devo ammettere che un brivido me l’ha provocato.

Veniamo finalmente a conoscenza anche di un po’ del passato di Kurt, che ritrova la stanza della sua amata, mandata in missione in quel posto non si sa bene ancora da chi. Fatto sta che scopriamo questo particolare grazie alla curiosità professionale di AJ, che segue Kurt con la telecamera. Ecco, qui ho trovato la scena abbastanza forzata: questa mia impressione è stata sottolineata dal particolare della luce rossa della macchina da presa. In tutto quel buio, e a così poca distanza, come ha fatto Kurt a non accorgersi di nulla se non quando tutti veniamo a conoscenza del suo legame con la donna?
Anche la scena degli esperimenti su cavie umane (saranno poi davvero umane?) è ben girata, nonostante sia anche questo un must del genere. Qui c’è quindi l’entrata in scena di Rabbit, l’assistente di Cole che aveva bellamente abbandonato il dottore – secondo me giustamente, come fa notare anche Jonas con la metafora del gregge – in mezzo alla giungla. La sua entrata in scena è però troppo forzata, dovuta solo al fatto di vederla sbudellata poco dopo dall’amante-zombie di Kurt sulla Magus.
Anche questa cosa di inserire addirittura gli zombie non mi ha convinto tantissimo, ma qui riescono almeno a non farli vedere chiaramente e a lasciarli un po’ alla nostra immaginazione, cosa che non hanno colpevolmente fatto con tutte le manifestazioni ultra-terrene degli episodi precedenti.

Quando i nostri eroi scappano definitivamente c’è un errore abbastanza grossolano che riguarda la posizione dei cameraman e le loro rispettive riprese. Kurt dice a Rabbit di fare strada, visto che conosce il posto, ma ad un certo punto la ripresa è dieci metri avanti a Rabbit, come se AJ o Jonas avessero fatto la strada per conto loro. Datemi conto che questa cosa non ha nessun senso logico.
Come non ha senso che Kurt, prima di uccidere definitivamente la donna che ama, le dica “ti amo” in inglese e non in tedesco: sono piccole cose che però stonano anche in una serie facilona come The River.
A un passo quindi dal finale, possiamo già tirare alcune conclusioni su questa novità stagionale. The River ha ampiamente deluso chi si aspettava qualcosa che non lo facesse dormire la notte, ma ha deluso anche chi, come me, non si aspettava poi più di tanto. I reset che sembrano avvenire nei personaggi ad ogni inizio di puntata – come quando Lena suona spensierata la fisarmonica dopo che il giorno prima c’erano delle bestie immonde che tentavano di uccidere tutti – sono sempre stati fuori luogo e non hanno destato buone impressioni.
C’è da dire che in queste ultime due puntate qualcosa si è risollevato, e adesso che anche Emmet Cole sarà effettivamente uno dei protagonisti potremmo scoprire perché Kurt deve ucciderlo e chi è davvero questo dottore che in realtà nessuno di noi ancora conosce.

VOTO: 6+

Nota
Sorvolo su come e su dove abbiano trovato Emmet, perché è una cosa talmente assurda e senza senso che il mio cervello si è rifiutato di metterla in memoria.