The Expanse – Stagione 5 2

In un’epoca di grande trasformazione e ampliamento dell’offerta televisiva, se c’è un genere in particolare che ha rischiato (e tuttora rischia) di scomparire è quello della space opera. Non aiuta il fatto che le ultime serie sci-fi  come Nighflyers o Altered Carbon siano state tutto fuorché dei successi globali (soprattutto a fronte degli ingenti costi che produzioni di questo genere comportano).

A tenere alto il nome di un genere che ormai sembra solo reggersi sul grande bacino narrativo dell’universo di Star Wars, ci pensa The Expanse, salvato da Amazon dopo la terza stagione e rivelatosi l’anno scorso uno dei maggiori successi della piattaforma. Dopo il difficile, ma riuscitissimo, adattamento del quarto romanzo della saga (il meno amato dai fan), gli autori si cimentano ora con la trasposizione del segmento narrativo invece forse più amato dai lettori, quello del binomio rappresentato dai libri Nemesis Games e Babylon’s Ashes.

Concluso il capitolo sull’esplorazione dei ring e la colonizzazione del pianeta Ilus, la storia torna ad incentrarsi sullo scontro tra le varie fazioni del Sistema Solare, riprendendo il ritmo delle prime tre stagioni, seppur con la nuova sfida di dover gestire l’estrema frammentazione della storia, che vede in questo frangente tutti i personaggi principali dislocati in punti diversi e con una storyline individuale.
Rispetto, però, ad altre serie con struttura simile come Game of Thrones, ogni filone narrativo riesce ad avere sempre sottili collegamenti con la trama principale, e questo consente agli autori di sviluppare ogni singolo personaggio senza mai dare l’impressione di rallentare il ritmo. Di nuovo, la serie si dimostra maestra nella gestione delle storyline, soprattutto in una stagione in cui l’eroe protagonista, James Holden, è messo in secondo piano rispetto agli altri personaggi.

È proprio questa sfida a fare emergere la forza corale della serie: Naomi si dimostra assoluta mattatrice della stagione, e Dominique Tipper fa un eccellente lavoro nell’affrontare il dramma di un personaggio il cui nemico principale è il figlio che ancora ama e che ha perso. Amos, ormai il preferito dei fan, diventa finalmente protagonista della propria storia, una scelta narrativa che permette agli autori di mettere in luce la grande trasformazione che il personaggio ha maturato nel corso di tutte le stagioni. Avasarala si riprende finalmente il palcoscenico delle vicende politiche, e Drummer continua a portare sulle spalle i principali conflitti morali ed etici a cui personaggi sono messi di fronte.

Se la decisione di convertire la serie al binge-watching si era rivelata vincente l’anno scorso vista la trama più coesa e omogenea, la decisione di tornare a fare uscire un episodio a settimana quest’anno si è rivelata ancor più giusta, con gli autori chiamati a gestire un bacino narrativo molto più ricco e farcito di molteplici colpi di scena. The Expanse è una di quelle serie ancora fortemente ancorata al tentativo di elevare l’unità episodica in sé – pratica che si è un po’ persa nell’epoca del binge – e l’abilità di costruire crescendo e colpi di scena interni alla singola unità riesce ad esplodere qui in tutta la sua potenza.

A questo si affianca un’attenzione molto maggiore ai dettagli tecnici: la musica ha un ruolo molto incisivo, dando un tono molto più epico ai momenti più drammatici della storia; la regia costruisce finalmente sequenze degne di nota – lo scontro finale ricorda i fasti di Battlestar Galactica, la fuga dalla Terra di Amos è una delle sequenze action più riuscite dell’anno, il volo nello spazio di Naomi tutto ripreso in primissimo piano arricchisce la claustrofobia e la drammaticità del momento. Sembra che la serie abbia deciso di lavorare su quello che ancora mancava rispetto ad altre grandi produzioni, ed è stata una scommessa vinta su tutti i fronti.

Il grande tema principale che unisce tutti i filoni narrativi della stagione è quello della famiglia: Naomi è chiamata ad affrontare l’ex-compagno e suo figlio diventati ora la principale minaccia all’equilibrio nel Sistema; Amos parte alla ricerca della sua famiglia biologica per poi scoprire quanto abbia in realtà bisogno di quella che ha creato con il resto della sua squadra; Avasarala, che dovrà affrontare le conseguenze del suo allontanamento dal marito e dalla figlia, sarà proprio quella che in nome di ciò che ha perso deciderà di guidare una nuova famiglia allargata unita da un ideale comune.
In generale, a confrontarsi sono la famiglia basata sul legame di sangue, ma malato e manipolativo, di Marcos e Philip, leader della fazione terroristica dei Belters, e quella rappresentata invece dal manipolo di eroi di diversa origine e cultura, che creano sul finale un’alleanza che apre la porta agli scenari della prossima, ultima stagione.

Amazon ha infatti rinnovato la serie ancor prima del lancio – come l’anno scorso – ma solo per un’ultima stagione. Il destino della serie non è dunque ancora chiaro, visto che mancherebbero ancora ben quattro libri da adattare, sebbene il sesto romanzo abbia, di per sé, un esaustivo finale che potrebbe funzionare anche come conclusione di serie. Dopo di quello, infatti, un time jump importante introduce alla trilogia finale che conclude la saga, ma che il servizio di streaming potrebbe decidere di non adattare considerati i problemi dei costi relativi all’invecchiamento importante che tutti i principali personaggi dovrebbero subire. Comunque vada, in questo finale di stagione quasi perfetto ci sono tutte le premesse per un’ultima annata degna di una delle serie ancora più sottovalutate del panorama attuale.

Voto: 8 ½