The River – 1×08 Row, Row, Row Your Boat 7

Dopo trentotto giorni di ricerche, l’avventura della Magus nel cuore di tenebra dell’Amazzonia giunge al suo (definitivo?) epilogo. Il season finale chiude la vicenda “Emmett Cole” con colpi di scena a profusione, che non fanno comunque che confermare la pessima gestione narrativa di questi otto episodi.

Dopo aver reso omaggio con il precedente The Experiment al filone degli zombie, o meglio, al moderno genere degli “infetti” più feroci e veloci degli umani, in stile 28 giorni dopo o REC (che tra l’altro aveva lo stesso stile documentaristico della serie), The River si riallaccia per il suo finale di stagione alla tradizione delle possessioni e degli esorcismi. Ad essere chiamato in causa è infatti questa volta il più pericoloso dei mali dell’Amazzonia, il demone della Boiuna, il divoratore di barche (“boat eater”), invocato dall’equipaggio stesso per tentare di riportare in vita un Lincoln ucciso accidentalmente da Jonas (il cui obiettivo intenzionale era invece Emmett). Peccato che nel momento in cui il demone passa all’azione, la vicenda del tentato omicidio si concluda totalmente in secondo piano (Jonas viene ucciso dal Lincoln posseduto e la storia finisce lì), il che di nuovo lascia l’impressione di come certi spunti narrativi vengano costruiti ad hoc unicamente per giustificare o la presenza horror della settimana o un citazionismo fine a se stesso che non riesce ad amalgamarsi bene con il resto della storia (come invece quest’anno è riuscito a fare un prodotto simile nel genere come American Horror Story).

Tra l’altro, come accaduto anche nell’episodio della nave fantasma, le soluzioni adoperate per sciogliere l’intreccio non rendono giustizia alle buone premesse create all’inizio (i primi 15 minuti dell’episodio sono effettivamente molto buoni e l’omicidio di Lincoln funziona ottimamente come colpo di scena): a Jahel bastano i rumori della radio per comprendere che lo spirito del ragazzo aleggia per l’Amazzonia e che occorre invocare il demone per riportarlo nel suo corpo; Kurt sembra in possesso di chissà quali informazioni risolutive, che però poi si rivelano essere un banale “parla con tuo figlio e non con il demone”; alla fine per mandare via il tanto famigerato “Boat Eater” basta che il padre si penta per le sue colpe da genitore e convinca così Lincoln a lottare con più forza contro lo spirito. Il tutto viene quindi infine risolto con il propinarci l’ennesima patetica dinamica familiare strappalacrime presente ormai in ogni serie tv che porti, in modo più o meno rilevante, il nome di un sempre più smielato Steven Spielberg (vedasi sia Terra Nova che Falling Skies, con le loro trite e ritrite storie di rapporti complicati padre/figlio).

Al di là del singolo episodio, è possibile comunque giudicare ora il prodotto nella sua globalità, visto che è giunto a conclusione forse definitiva: The River si è dimostrato un progetto con delle basi essenzialmente buone e idee narrative ricche di mistero e potenzialità. È essenzialmente la struttura episodica a non aver ben funzionato (le prime puntate perse tra scialbe “maledizioni della settimana”), nonché la gestione delle singole linee narrative, i personaggi inesistenti e la sciagurata idea di voler tentare l’originale strada (sul piccolo schermo) del finto documentario. Anche in questo episodio, infatti, vedere durante l’esorcismo il cameraman che, in un momento altamente drammatico, tra urla, demoni e Lena sbattuta sul soffitto, rimane fermo e tranquillo con la sua telecamera a riprendere l’accaduto quasi come non lo riguardasse, fa scemare tutta la tensione dell’evento. Non si può nemmeno tirare in ballo la sospensione dell’incredulità, perché a non essere credibili non sono tanto determinate scelte narrative, quanto i personaggi stessi, a cui quindi lo spettatore non potrà mai legarsi né con i quali potrà mai provare empatia.

A prescindere da se avrà o meno una seconda stagione, l’esperimento di The River può dirsi per questo in gran parte fallito. Mal scritto, mal diretto, mal recitato, ma soprattutto con personaggi che puntata dopo puntata si sono evoluti ai limiti dell’odioso (i piagnistei di Lena, il fanatismo di Emmett, l’ossessività di Tess al grido di “O famiglia o Morte!”), sono stati tra i difetti principali di questa stagione, che non per altro ci regala un ultimo colpo di scena finale anche qui piuttosto confusionario. Non si capisce, innanzitutto, perché un demone così potente non faccia fuori l’intero equipaggio invece di dichiarare una guerra come se i protagonisti potessero rappresentare un serio pericolo per lui (a meno che i marchi di cui tanto si è parlato non rappresentino qualcosa). In secondo luogo, il finale cambiamento di conformazione del fiume che intrappola nella Boiuna tutti i protagonisti, oltre a rappresentare quasi una forzatura obbligatoria per giustificare la permanenza futura del gruppo sul fiume, ha ricordato lo stesso effetto che qualche anno fa ha avuto sul pubblico lo spostamento dell’Isola in Lost. Non è che si è andati un po’ troppo oltre? Salto dello squalo? Certo, ha poca importanza ora come ora, visto che The River avrà probabilmente ben poco su cui saltare.

Voto: 5 ½