Game of Thrones – 8×04 The Last of the Starks 4

Nella lunga notte di Game of Thrones, le forze dei vivi si sono sbarazzate della più grande minaccia che incombeva su Westeros, anticipata sin dalle prime scene della serie. “The Long Night” è divenuto rapidamente uno degli episodi più discussi. Molti hanno grandemente apprezzato l’imponente scenografia della battaglia di Winterfell, la spettacolarità di un intero episodio dove la fa da padrone il ritratto un’epica battaglia fantasy, ancora più grande di “Hardhome” dalla quinta stagione. D’altro canto, molti altri hanno criticato la mancanza di sostanza dietro gli effetti speciali, l’assenza dello spirito della serie e della consistenza narrativa che le appartiene, menzionando anche le strategie e le tattiche della battaglia di Winterfell, elemento in cui, ad onor del vero, Benioff e Weiss non hanno mai brillato particolarmente, vuoi per mancanze nella loro scrittura, vuoi per il bisogno di concentrarsi su altro.

Ad ogni modo la si veda, è compito di “The Last of the Starks” tirare le somme dopo la grande vittoria sul Night King, ora che si è in dirittura d’arrivo verso il finale di Game of Thrones.

L’apertura del quarto episodio della stagione è occupata da ciò che molti si sarebbero aspettati: la grande pira funeraria dei caduti sotto le mura della capitale del Nord. La suddetta è una scena molto potente e ben fatta, per la sua grandezza, per il senso di desolazione che accompagna l’indomani di una costosa vittoria, per la prova degli attori nel dare l’ultimo saluto ai fratelli e le sorelle d’arme. È il momento in cui non solo i personaggi, ma anche lo spettatore possono salutare Beric Dondarrion, Theon Greyjoy, Jorah e Lyanna Mormont, Eddison Tollett. Il culmine della scena è il discorso di commiato affidato a Jon Snow, che forse non è potente e suggestivo come si sarebbe atteso, ma il cui forte significato si lega a “The Long Night” come a “The Last of the Stark”. Con le sue parole, Jon Snow accoglie tutti i caduti come se tutti fossero parte della Night’s Watch, encomiandoli come “lo scudo che difende il reame degli uomini”, ma introduce anche il grande dilemma di questo episodio: il mettere da parte le proprie differenze per affrontare un pericolo più grande.

L’episodio, esattamente come era avvenuto per “Winterfell”, continua a specchiarsi nell’oramai lontana prima stagione. L’arrivo di Daenerys aveva richiamato l’arrivo di Re Robert Baratheon nella regia, nei dialoghi e nella musica; ora si assiste ad un parallelo simile per il banchetto e per la partenza dell’esercito della Regina dei Draghi. La scena del festoso convivio della vittoria propone dei buoni spunti per i personaggi, che però vanno poco oltre l’attenzione per i protagonisti. Le dinamiche di potere sono intelligentemente sfruttate, come l’atto di forza di Daenerys nel nominare Gendry signore di Storm’s End e il concedere un brindisi ad Arya Stark come eroina di Winterfell. Per il resto, però, la lunga sequenza si perde in momenti che sicuramente avranno e devono avere il loro riscontro presso i fan più affezionati, ma giungono un po’ artificiosi, come la dichiarazione di Gendry ad Arya o il ridursi di Tormund Giantsbane a spalla comica, in maniera quasi esasperata. Tiepido è anche l’atteso incontro tra Sansa e Sandor Clegane.

La partenza verso il Sud è lastricata di brutti ricordi per la famiglia del Nord e propone l’esaudirsi della promessa del compianto Eddard Stark, fatta a colui che non era davvero suo figlio. Ciò che in principio era una menzogna, ora diventa una rivelazione alla famiglia da parte di Jon, convinto che le sue sorelle non siano cambiate e che il medesimo onore con cui sono stati cresciuti sia ancora parte di loro. Arya è ancora fieramente legata al senso del dovere del metalupo, ma Sansa è stata forgiata dalle ordalie a cui è sopravvissuta e, sul solco dell’eredità di Ditocorto, le divisioni e gli intrighi tornano nell’intreccio. La Lady di Winterfell, oramai consumata giocatrice del Gioco del Trono, usa la rivelazione come un’arma contro la sua rivale, gettando le basi per la pretesa al trono che suo fratello non desidera. Le dinamiche fra i personaggi tornano al centro della narrazione e questo è uno dei punti di forza dell’episodio, che riesce a mettere in luce le differenze degli ultimi Stark rimasti – veri o presunti –, frutto di percorsi totalmente diversi. Una confessione a coloro in cui Jon pensava di ritrovare la fratellanza che l’aveva sostenuto fra i Guardiani della Notte mette in moto una serie di eventi che potrebbero condannare Daenerys e imporre il novello Targaryen sull’Iron Throne.

Proprio Daenerys è la figura più interessante dell’episodio. Il dualismo tra la regnante giusta e saggia che si sforza di essere e la sua natura Targaryen, feroce e sanguigna come il loro motto, è vivido. Il contrasto è reso efficace durante il banchetto, dove il tempo si ferma e lei si guarda attorno, sola e spaesata. Non solo non si sente amata come dall’altra parte del Mare Stretto e vede lo stesso amore circondare Jon, ma la scena va fondo nella memoria storica di Westeros. Gli occhi di Daenerys si posano sugli alleati che la circondano: Lannister, Stark, Baratheon, esponenti delle famiglie che hanno sterminato la Casata del Fuoco e del Sangue e che sin da piccola aveva riconosciuto come nemici. La scena è funzionale per renderci partecipi dello stato di paranoia in cui le sue legittime paure rischiano di gettarla, in un percorso non dissimile dalle difficoltà che hanno condotto alla pazzia Aerys II, il Re Folle. Durante il consiglio di guerra sembra risorgere il lato più selvaggio non solo di sé, ma del sangue che le scorre nelle vene.
I due lutti di “The Last of the Starks” la attirano ancora di più verso la sua natura. Purtroppo, la morte di Rhaegal mette in risalto ancora di più il problema degli showrunner con le scene d’azione, che vivono di rendita nella mera presenza degli iconici personaggi, mancando del mordente giusto, della giusta tensione e della coerenza a renderle più godibili e sentite. La Iron Fleet ed Euron Greyjoy sono stati giocati sin troppe volte come carta a sorpresa per essere ancora credibili. La morte di uno dei figli di Daenerys avrebbe di certo meritato più cura, a fronte di ciò che significa per la Madre dei Draghi e soprattutto per ciò che un drago e il suo abbattimento rappresentano nel mondo di Westeros. Un discorso analogo va posto per il saluto di Jon a Ghost, dove il Targaryen rinnega il suo passato e lo stemma vivente degli Stark, andando verso King’s Landing. Il metalupo è un personaggio che da questa stagione meritava ben più che qualche inserimento sullo sfondo e un commiato che andasse oltre lo sbarazzarsi di un simbolo, non un semplice animale da compagnia. Questi momenti comunicano anche quanto, purtroppo per alcuni e per fortuna per altri, lo show si sia allontanato dallo spirito del suo materiale d’origine.

Tutt’altro discorso per la morte di Missandei, il tragico, a tratti commovente finale dell’episodio, dove si incrociano il piano di Cersei, fine manipolatrice, e il seme della furia atavica di Daenerys. La dama di Naath, con le sue ultime parole, non parla al suo amato Grey Worm, ma esorta la sua signora e amica a combattere e a prendere la strada più sanguinosa per il trono. La Regina dei Sette Regni è ritratta abilmente come una sovrana dai metodi spietati ma ineluttabili, così come l’ombra che getta sino al Nord, tormentando Jaime. È palpabile il dilemma in cui la leonessa costringe Daenerys: abbracciare la sua natura e divenire come suo padre oppure tenere fede alla promessa fatta a sé stessa e a chi la seguiva? Si avvererà l’infausta previsione nella House of the undying nella seconda stagione, il ridurre la Great Hall in cenere?

È la domanda che si pongono Varys e Tyrion in un dialogo molto ben riuscito, dove i due consiglieri della regina si confrontano, scegliendo da che parte schierarsi. Varys dimostra di non essere cambiato, fermo nella sua convinzione di servire il reame e non i suoi regnanti, a qualsiasi costo. Al contrario, Tyrion è andato incontro ad un considerevole mutamento: l’imp ha trovato finalmente qualcuno in cui credere e fa tutto ciò che è in suo potere per supportarla. Questo potrebbe far intendere la docilità dinnanzi ai rimproveri della sua regina, la difesa delle sue scelte meno ortodosse e la ritrovata fede nel prossimo, in particolare nella sorella. Tyrion smussa la sua astuzia, ma ravviva il senso del dovere, che lo porta in una strada opposta rispetto a Varys, per cui i regnanti sono solo un mezzo per esaudire il volere del popolo.
Infine, Jaime, sembra aver raggiunto la fine di un arco narrativo che lo vede altrettanto diverso, nell’aspetto così come nell’attitudine. Grazie all’intervento di Brienne, il cavaliere riscopre l’onore cavalleresco che aveva sempre lasciato sopito per integrarsi nelle spietate corti di Westeros e visto come un ostacolo al legame sentimentale tra sé e la sorella. La loro unione sul talamo si barcamena fra il compiacere i fan e il realizzare un momento romantico e impacciato tra un seduttore, i cui giorni di gloria sono passati, e una vergine guerriera. Di tutt’altro stampo è però la scena in cui Jaime decide di mettere la parola fine al rapporto tra lui e Cersei, come se fosse un’ultima missione di redenzione. Lo scambio fra Jaime e Brienne è forte, ben realizzato e sorretto da un dialogo che esprime tutta la disperata determinazione del kingslayer a porre fine all’influenza della sorella sulla sua vita, in modo da ricominciare daccapo, mentre la maid of Tarth viene lasciata indietro a difendere Winterfell da sola, in un ruolo marginale che forse non le appartiene veramente.

“The Last of the Starks” è un buon episodio, che si dimostra soddisfacente, forse complementare a “The Long Night” per certi versi, perché ritrova la propria strada negli elementi narrativi in cui la capacità di Benioff e Weiss è affermata. Questo quarto capitolo racchiude in sé molti dei pregi di Game of Thrones, ma anche i difetti che pian piano han sempre più oberato lo show nel suo graduale discostarsi dalle linee guida del materiale di origine e la sua ascesa verso una popolarità assoluta, nel bene e nel male. Il quarto episodio getta interessanti basi, ritornando agli intrighi che caratterizzano da sempre lo show e prepara il terreno per la grande battaglia a venire, come “Winterfell” e “A Knight of the Seven Kingdoms”.

Voto: 7